Maailmantalouden myllerrys ravistelee kauppapolitiikkaa Intiassakin

Intian protektionistinen kauppapolitikka on viime aikoina noussut julkisessa keskustelussa niin kuin myös IMF:n Artikla IV raportissa yhdeksi syntipukiksi maan heikolle talouskehitykselle ja ulkomailta tulevien suorien sijoitusten vähenemiselle. Korkeat tullit suojelevat Intian teollisuutta ja maataloutta ulkomaiselta kilpailulta, mutta samalla ne hidastavat teknologista kehitystä ja integroitumista kansainvälisiin tuotantoketjuihin.    

Protektionismin hellittämisestä ei ole ollut nähtävissä merkkejä meneillään olevissa kauppaneuvotteluissa EU:n ja Ison Britannian kanssa. Neuvottelut ovat junnanneet paikallaan, kun Intialta ei ole löytynyt halua kompromisseihin. EU:n ja Intian välisistä neuvotteluista tihkuneiden tietojen mukaan osapuolet pyrkisivät sopuun kuluvan vuoden aikana vapaakauppatavoitteista tinkien. Helmikuun alussa julkaistussa budjettidokumentissa Intian hallitus ilmoitti lähinnä kosmeettisista muutoksista kaupan esteisiin. Tullitaulukoita yksinkertaistetaan, ja yksittäisten tuoteryhmien tulleja muutellaan. 

Yhdysvaltojen uuden hallinnon radikaali ja arvaamaton toiminta kuitenkin pakottaa Intiaa tarkastelemaan uudelleen linjaansa. Yhdysvaltojen uusi hallinto aloitti kahdenväliset neuvottelut Intian kanssa kauppasuhteiden kehittämisestä uhkaamalla Intiaa 28 % lisätulleilla (nykyinen tullitaso on 10 %). Intian kannalta positiivista on, että tulliuhka on jonkin verran muita aasialaisia verrokkimaita kuten Vietnamia ja Thaimaata pienempi. Nämä eivät kuitenkaan seuraa tilannetta toimettomina. Vietnam kilpailee amerikkalaisten suosiosta poistamalla maasta tuotavien tavaroiden tullit kokonaan. Julkisuuteen tihkuneiden tietojen mukaan myös Intia olisi avoin Yhdysvalloista tuotavien tavaroiden tullien alentamiselle.

Jää nähtäväksi, riittävätkö Yhdysvaltojen aggressiivinen taktiikka ja Intian sisäiset paineet talouskasvun kiihdyttämiseksi murtamaan sen protektionistista panssaria. Otollinen aika linjamuutokselle olisi nyt, kun yritykset miettivät uudelleen tuotantoketjujaan kauppasodan varjossa. Intialla näyttäisi olevan potentiaalia nousta murroksesta voittajana. Esimerkkinä tästä amerikkalainen tietotekniikkayritys Apple olisi tuoreiden Financial Timesin tietojen mukaan siirtämässä nopealla aikataululla Yhdysvaltoihin suuntautuvaa matkapuhelintuotantoaan Kiinasta Intiaan. Myös joukko perinteisiä kiinalaisia yrityksiä, kuten muotitalo Shein, kodin elektroniikkaa tuottava Hisense, ja matkapuhelinten tuottaja Vivo, ovat aloittaneet yhteistyötä intialaisten tuottajien kanssa. Houkuttimena kiinalaisille yrityksille ovat paitsi Intian kasvavat kotimaiset markkinat, niin myös mahdollisuus kiertää Kiinalle asetettuja korkeita tulleja Intian kautta. 

Suoria sijoituksia on viime aikoina virrannut vähemmän Intiaan kuin sieltä ulos ja tase on kääntynyt negatiiviseksi 

Lähteet: Intian keskuspankki, CEIC ja BOFIT.